The Big Four - Live In Sofia

De eer was aan Bulgarije. Op het Sonisphere festival waren de Big Four present. Metallica, Slayer, Megadeth en Anthrax worden gezien aan de vier grootste trash-metalbands. Sonisphere bracht ze voor het eerst enkele malen samen. De dag in Bulgarije is gefilmd. Het was zo uniek, dat het zelfs live in een flink aantal bioscopen over de gehele wereld te volgen was. Dit gebeuren is nu ook op 2 DVD’s. 

Live in Sofia opent met de show van Anthrax. De band speelde overduidelijk overdag. Het publiek genoot nog van de zon, en van Anthrax. De band trad aan met Joey Belladonna terug op de bühne. De frontman nam het stokje weer over van John Bush. Scott Ian, het enige lid vanaf het eerste uur, zorgt altijd dat het publiek wel vermaakt wordt. Met zijn band geeft hij een energieke show weg, waarbij alleen Belladonna niet altijd even goed te verstaan is als de muziek niet klinkt. 

De band speelt set van tien nummers. Daarbij spelen ze hun versie van Joe Jackson’s ‘Got The Time’  ook. Tevens spelen ze na ‘Indians’ een ode aan de toen net overleden Ronnie James Dio door ‘Heaven And Hell’ te spelen. 

Vervolgens was het de beurt aan Megadeth. De band rondom Dave Mustaine heeft met de tijd meer vijanden dan vrienden gemaakt. Toch is het een van de grootste bands qua trashmetal. Dave Mustaine, die uit Metallica werd getrapt voordat het eerste album van Metallica uitkwam, leidt de band naar hoog niveau. Terwijl de regen inmiddels uit de hemel kwam, speelde het viertal een strakke set van elf nummers. De band wilde altijd beter zijn dan Metallica. Hoewel Megadeth toch enorm gegroeid is, kwam de band nooit bij het hoogte van Metallica aan. 

Een band die dat wel deed, maar gewoonweg te hard was voor de mainstream, is Slayer. Deze grootheden, waarbij de originele line-up sinds de laatste jaren weer te bewonderen is, openen met twee nummers van hun recentere albums. ‘World Painted Blood’, van het gelijknamige album en ‘Jihad’ van Christ Illusion, maakten het publiek slechts los. Vanaf ‘War Ensemble’ is er geen houden meer aan. De menigte laat niet merken dat het stemgeluid toch minder is geworden. Tom Araya is niet meer de brulboei die hij was. Dat weet hij, en daarom laat hij het tegenwoordig ook vaak aan het publiek over. Hoogtepunten zijn toch wel de klassiekers zoals het wat rustigere ‘Seasons In The Abyss’.  Dat gaat Araya ook goed af. De uithalen in ‘Angel Of Death’ haalt hij niet meer. Toch blijven de songs geweldig, mede door het unieke en strakke gitaarspel van Hanneman en King. 

Dan is het de beurt aan Metallica. De grootste van de vier en een van de grootste bands ter wereld. De band verkoopt nog steeds de stadions stuk voor stuk uit. De rillingen van het publiek voel je al als ‘The Extacy of Gold’ uit The Good, The Bad and The Ugly weerklinkt. Die opener is de traditionele opener van de band. Het viertal opent met klassieker ‘Creeping Death’. Daar pak je het publiek wel mee. Doordat de avond al daar is en het weer droog is, is het beeld ook een stuk helderder. 

Duidelijk is dat Metallica goed in zijn element zit. De band, tevens afsluiter van het festival, speelt de langste set van de vier. De heren nemen je mee langs een tal van hoogtepunten. ‘Welcome Home (Sanitarium)’, ‘One’, ‘Sad But True’ en niet te vergeten ‘Nothing Else Matters’ worden gespeeld. Het recentere werk wordt vertegenwoordigd door onder andere ‘All Nightmare Long’. 

Toch is het meest opvallende, en unieke, aan deze DVD de uitvoering van Diamond Head’s  ‘Am I Evil?’. Dit nummer speelt Metallica al sinds de begindagen. Ook in de tijd dat Dave Mustaine nog in de band zat. Deze gelegenheid is zo bijzonder dat de band de Big Four viert, door de andere muzikanten op het podium te vragen. Anthrax, Megadeth en Slayer worden allemaal vertegenwoordigd op het podium. En dus ook Dave Mustaine. Drummer Lars Ulrich komt zelfs achter zijn drumkit vandaan om Mustaine een knuffel te geven. 

Wat een beeld is dit. James Hetfield, Dave Mustaine en Scott Ian naast elkaar. Dave Lombardo en Lars Ulrich met de twee andere drummers achter de drums. Joey Belladonna neemt ook een deel van de vocalen voor zich, net als Dave Mustaine. Een historisch beeld in metalwereld. 

Metallica blijft daarna nog even in de oude sferen om het festival te eindigen met ‘Hit The Lights’ en ‘Seek And Destroy’ van hun debuut Kill ‘em All. 

De Big Four Live In Sofia is uniek materiaal. Als je de bonusversie hebt, krijg je alle optredens ook nog op vijf CD’s erbij. De bands laten zien dat ze nog lang niet uitgeteld zijn. Het mooie is, dat er wordt gesproken over een wereldwijde tournee van deze vier samen. Zou die er komen? Zo niet, dan hebben we deze DVD!