Augustus. Om precies te zijn 7 augustus, donderdag 7 augustus. De poorten van Alcatraz gingen aan het eind van de middag open om de metalheads van uit de verste verte te plezieren met metal. Dat is wat de klok slaat op Alcatraz, metal. Alle soorten en maten, plus alles wat daar ook nog tegenaan schurkt of denkt te schurken. Dag 1 van Alcatraz was dan ook een aftrap die met recht de metalhead uit het centrum van Kortrijk hield.
Verslag: Ralf W.
Foto’s: Seth Abrikoos.
Natuurlijk valt of staat een festival met het weer. Daar kan men in Noord-Duitsland wederom flink over meepraten. Voor dag 1 van Alcatraz gold perfect weer. Misschien dat het wat licht broeierig was, maar absoluut niks om over te klagen, zelfs niet te veel zon. Toen de zon daadwerkelijk de donkerte haar gang liet gaat, werd het vuur letterlijk ontstoken. Op dat moment zat er bij velen de sfeer al goed en waren er al mooi woorden voor Ozzy neergeschreven op de daarvoor bestemde muur.
Dat is namelijk ook Alcatraz, aan alles wordt gedacht. Natuurlijk gaat het om de muziek en komen de misschien op de bands af, maar meerdere bezoekers vertelden los van elkaar dat ze ‘eigenlijk voor de algemene gezelligheid die er jaarlijks is’ kwamen. De bands waren dan een perfecte omlijsting van die centraal staande gezelligheid.
Thrash tot op het bot
Oké, Alcatraz staat bekend om metal in de breedte, maar dag 1 was toch vooral een flinke dosis aan thrash metal. Of moet er worden gesteld: een Overkill aan thrash metal? Die Amerikanen onder aanvoering van Bobby Blitz bewezen op de Helldorado Stage dat ze niet voor niks al zo lang aan de top van de thrash staan. De set bevatte zowel oud als nieuw werk, wat ook weer bewees dat hun thrash tijdloos is.
Warbringer bracht als eerste deze dag de thrash naar de Helldorado Stage. Die band hoeft natuurlijk geen intro meer en zij die dat nog wel nodig hadden, kregen dat op een presenteerblaadje. Warbringer knalde hun thrash er vol overtuiging in, waarbij de energie duidelijk door het publiek werd overgenomen.
Dat was anders bij het daarop volgende Exhorder. Werd die band nu niet helemaal begrepen? Ergens miste de energie. Iemand stelde nog dat de intro’s tussen de nummers, welke voor een minder vlotte show zorgden, de beste momenten waren. Misschien was dat wat heel stellig gesteld, maar feit was dat velen Exhorder niet zagen vlammen als Exhorder op plaat.
De enige band op de Helldorado Stage die nog niet aangehaald is, is Evil Invaders. Of hun logo nou iets met E.T. of met een ei te maken heeft, maakt niet uit, want men stond hier te kijken naar een energieke show die letterlijk vlammend was. Eens te meer bleek deze uit Belgisch Limburg afkomstige groep dat zij misschien wel hét visitekaartje van de Belgen zijn. Wat een show!
Swamp en Morgue
Was er op de andere podia dan niks te beleven? Eerlijkheidshalve moet gesteld worden dat er op Alcatraz op dag 1, waarbij het machtige Prison Stage nog niet gebruikt werd, zoveel stond, dat niet alles gecheckt kon worden. In de Swamp was het vooral aan coverbands, of tributebands, of men ze ook wilt noemen. In ieder geval bands die wel varen bij het spelen van andermans werk. De Nederlandse all-star-line-up van Ramones Alive bracht Ramones tot leven, en Motörheads Motörhead. Leuk voor mensen die dronken mee willen lallen.
In de Morgue had men ook nog thrash. Violent Sin speelde daar een set die menig metalheads hart zal hebben doen versnellen. De felle, rauwe thrash kwam met het gevoel dat de jaren ’80 nog steeds bezig waren. Heel anders was dat bij de donkere tonen van Sister May, al hebben die in hun sound ook wel iets van de jaren ’80. Echter, deze band grijpt in hun rock ook naar de new wave en postpunk. Ancient Rites tapte uit een heel ander vaatje, maar dat kon ook wel verwacht worden. Ancient Rites is natuurlijk sinds mensenheugenis de Vlaamse troef voor de old school black metal, maar dan niet als in de Scandinavische old school. Op Alcatraz liet deze cultband weer een blijken dat zij nog lekker obscuur de metal kunnen verkondigen. Heerlijk zo terwijl het buiten de Morgue al goed donker was.
Eigenlijk was het bijna zuur om te moeten stellen dat deze heerlijke dag 1 van Alcatraz slechts de start was van vier dagen vol vuur en metal. Thrash is voorlopig misschien wel even genoeg gezien, maar als de kwaliteit over de breedte zo is als vandaag, is dat nooit erg. Top eerste dag dus.
Alcatraz online
- Melechesh – Sentinels Of Shamash EP - 5 april 2026
- Lord Of The Lost – Opvs Noir Vol.3 - 4 april 2026
- Nick Oliveri – N.O. Hits At All Vol.10 - 3 april 2026