Stellar Circuits

Leestijd: 2 minuten

Leuk hoor die twee dubbele punten middel in de titel van de plaat. Men moet iets doen om op te vallen, toch? Irritant. Het vervelende is, is dat dat toch echt de eerste kennismaking met de plaat is. Gezien de voorganger van Stellar Circuits echter wel bruiste, zorgen die twee dubbele punten niet direct dat de band nu gelijk met 1-0 achterstaat. Stellar Circuits scheidt met die twee dubbele punten Phantom van Phoenix. Die plaat verschijnt via Nuclear Blast.

Toen tegen de zomer van 2023 Sight To Sound verscheen, was Stellar Circuits nieuw voor de ondergetekende. Ondanks dat het pas de tweede langspeler betrof, draaide de band toch al sinds 2015 mee. Het was daar duidelijk dat deze band duidelijk de progressieve insteek op de muziek als basis gebruikte. Het was geen plaat die voor de mainstream makkelijk was, maar wel een album dat hun talent duidelijk liet blijken en dat de liefhebber van de progressieve metal goed deed.

Phantom : : Phoenix

Nu heeft Stellar Circuits dus middels Phantom : : Phoenix een opvolger voor dat album. In tien tracks, waarvan alleen de laatste twee tracks over de grens van de vijf minuten gaan, presenteert deze Amerikaanse band hun nieuwe muziek. Opener ‘I See Your Spirit’ zet gelijk de toon. Voor hen die Stellar Circuits nog niet kennen, probeer in te beelden dat Textures en Incubus zijn samengegaan. Het gebruik van die cleane, soms bijna mantra-achtige vocalen, geeft tussen alle heavy passages de sound een bepaalde rust mee.

Stellar Circuits weet in de tracks, die stuk voor stuk komen met indrukwekkende riffs en puike ritmiek, ook echt wel te variëren. In ‘Elegant Illusion’ lijkt er ineens ruimte te zijn om Rage Against The Machine nog de studio even in te laten. Voor ‘The War Within’ geldt dat het begin wel enorm op Gojira geënt lijkt. Daarna sleurt Stellar Circuits de metalhead wel echt langs vele andere intense stijlen, maar dat begin valt daardoor wel op. ‘Same Page’ lijkt daarbij nog onder invloed van A Perfect Circle, zonder dat de band daar te veel in mee gaat. Groots dynamisch spektakel daar.

De concurrentie aan de progressieve kant van de metal is tegenwoordig groot. Toch lijkt Stellar Circuits zich met Phantom : : Phoenix toch wat steviger die spotlight toe te eigenen. De sound klopt, de dynamiek in de songs is pakkend en variërend en de band geeft de luisteraar geen kans tot afhaken. Weer een duidelijke stap vooruit (ondanks de dubbele punten).