Entering Polaris

Leestijd: 4 minuten

Wie dacht dat alleen Arjen Lucassen patent had op het uitbrengen van platen met een imposante lijst aan gastbijdrages, heeft het mis. Misschien geldt wel dat Ayreon in dat opzicht velen heeft geïnspireerd. In ieder geval geldt dat de Belg Tom Tee, bekend van onder andere Thorium en vroeger van Ostrogoth, want Entering Polaris is ook zo’n machtig project. Dit jaar verschenen Myths In Motion en Songs Of Ivory And Obsidian, welke Entering Polaris ook gebundeld heeft uitgebracht. Die release is wereldkundig geworden middels Freya Records.

Het was in 2018 toen Tom Tee met zijn project Entering Polaris met Godseed kwam. Dat was een kick-off voor een waterval aan inspiratie, waardoor hij begon aan opnames die goed waren voor maar liefst vier albums. In 2023 verschenen daarom al Atlantean Shores en And Silently The Age Did Pass. Die releases waren al heel erg verschillend van elkaar, iets wat kenmerkend is voor de vier uitgaves die voort zijn gekomen uit die waterval aan inspiratie.

Myths In Motion/Songs of Ivory And Obsidian

Myths In Motion/Songs of Ivory And Obsidian is du seen dubbelaar. Bij alles in het leven geldt dat het groeit met aandacht en aan alles is duidelijk dat er aan deze release aandacht is besteed, veel aandacht. De vormgeving in twee digipacks die gebundeld zijn middels een kartonnen hoesjes, ademt sfeer en prikkelt de nieuwsgierigheid. Die artwork wordt ook mooi doorgevoerd in de boekjes, waarin ook alle gastmusici een plekje hebben gekregen.

Op Myths In Motion staat meer dan een uur aan muziek. In het totaal staan er tien tracks op. ‘Clockwork’ geldt ook als één track, maar had bij sommige andere bands een hele EP gevormd. Die song duurt namelijk iets meer dan twintig minuten. Daarover later meer. Songs of Ivory And Obsidian is korter van aard. Daar gaat het over ongeveer veertig minuten aan muziek verdeeld over negen tracks.

Myths In Motion

De eerste schijf van deze dubbelaar is heavy. Heel heavy. De progressieve metal wordt hier gespeeld met veel invloeden van de powermetal, maar ook de symfonische kant van de metal wordt niet vergeten. Dat zorgt er tevens ook voor dat het soms wel wat complex is, wat direct na opener ‘To Quarters Vast And Furious’ in ‘Heresy’ blijkt. Echter door het spel, waarin ook de wisselende vocalen essentieel voor de beleving zijn, wordt de luisteraar toch erin meegesleept.

Dat geldt zeer zeker ook voor het dus meer dan twintig minuten durende ‘Clockwork’. Wie de CD goed leest, ziet dat het eigenlijk een track is die opgedeeld is in delen. Daardoor luistert deze machtige, epische track weg als een verhaal. Het is een minifilm voor de oren, waarbij beeld alleen maar afleidend kan zijn. Tom Tee bewijst hier andermaal een groot songwriter (en muzikant) te zijn. Daardoor moeten de vele gastmusici, waaronder bijvoorbeeld Thomas Viström en Tim ‘Ripper’ Owens, toch beseffen dat zij, hoe sterk hun bijdrages ook zijn, slechts een radartje in de machtige machine van Entering Polaris op Myths In Motion zijn. De beleving is er een waar woorden slechts voor afbreuk aan de grootsheid doen.

Songs of Ivory And Obsidian

Dat elke schijf onderscheidend is, was al bekend. Toch zal het misschien voor velen wel even schakelen zijn als Myths In Motion en Songs Of Ivory And Obsidian achter elkaar gedraaid worden. Die laatste is namelijk veertig minuten aan songs die geleid zijn door de piano. De klassieke, symfonische kant van Entering Polaris wordt hier op een bijzonder verfijnde manier geëtaleerd. De kijk op de eigen tracks van And Silenty The Age Did Pass blijkt hier dan ook veelzijdig te zijn.

Daarbij komen ook weer vele gastmusici bij om de hoek kijken. Zo wordt opener ‘Ere We Sleep Under The Soil’ opgesierd door de vocalen van Evergrey-icoon Tom S. Englund, terwijl ‘Gordian Pristine’ door Damian Wilson ingezongen is. Daarmee is direct ook een parallel te trekken met de grootse projecten van Ayreon, want Wilson is daar ook een graag geziene gast. Nee, na zijn vertrek uit Threshold heeft die man niet om activiteit verlegen gezeten.

Ondanks alle fantastische vocalisten is er één man die alle songs schittert, alle songs draagt en alle songs kleur geeft. Dat is Circle Unbroken-toetsenist Franky de Mangelaere. Zijn spel maakt indruk, zowel als het klein gespeeld wordt, frivool gespeeld wordt als flink aangezet door de speakers glijdt. De stille kracht van Entering Polaris op Songs Of Ivory And Obsidian.

Het vierluik is rond. De platen zijn uit. De wereld kan genieten en Tom Tee kan gaan denken aan nieuw materiaal. Of misschien even lekker niks doen. Entering Polaris heeft namelijk echt flink wat te bieden met Myths In Motion/Songs Of Ivory And Obsidian. Daar mag de liefhebber echt wel even ruimschoots van gaan genieten.

Tracklist Myths in Motion / Songs of Ivory and Obsidian

Myths In Motion

To Quarters Vast and Furious
Heresy
Building Rome in One Day
Reign in Hell
A Friend In Time
The Fires of Alexandria
The Vitruvian Man – Part I
Requiem for a Cloudless Day
Clockwork
Travelling Light

Songs Of Ivory And Obsidian

Ere We Sleep Under the Soil
Counting Hours
Glacier
Gordian Pristine
Empty Heaven
A Song of Distant Earth
The Vitruvian Man – Part I
This Old Land [An Arrow To The Sun]
Do Raindrops Aspire To Be Oceans?