Entering Polaris – Interview

Leestijd: 4 minuten

De afgelopen twee jaar waren voor het Belgische Entering Polaris niet zomaar jaren. 2023 en 2024 stonden in het teken van een vierluik. Onlangs kwamen met Myths In Motion en Songs Of Obsidian And Ivory de laatste twee delen uit, welke ook samen in één uitgave te vinden zijn. Deze dubbele release gaf een mooie aanleiding om Entering Polaris, in de vorm van brein Tom Tee, te ondervragen.

Het interview

WRR: ‘Tom, met Entering Polaris heb je nu alle delen van het vierluik uit. Hoe voelt dat?‘

TT: ‘Dat voelt in alle eerlijkheid niet alleen geweldig, maar ook als een opluchting… Deze albums hebben immers lang in de pijplijn gezeten—niet enkel qua songwriting en productie, maar ook wat de eigenlijke release-cyclus betrof. Er komt immers zoveel meer kijken bij een release dan enkel de muziek, want je hebt een goeie planning nodig, alsook video’s, artworks, wereldwijde promotie, en natuurlijk wil je vier zulke albums niet allemaal tegelijk op de markt zwieren. Vaak is het wachten best een lastige, als je weet dat er al snel jaren kruipen tussen ’t moment waarop je de eerste songs schrijft voor een album en het moment waarop dat album effectief het levenslicht ziet…’

Verscheidenheid in releases

WRR: ‘Alle schijven zijn heel verschillend. Hoe is dat bij het schrijfproces zo tot stand gekomen?‘

TT: ‘Dat ging eigenlijk op de enige manier waarop het hoort; namelijk geheel natuurlijk. Ik werk nooit zomaar aan losse nummers, maar altijd in context van een album, waarbij ik aan meerdere songs tegelijk bezig ben. Da’s meteen ook de reden waarom de vier platen elk hun eigen, uitgesproken karakter hebben: je hebt het elektrische six-string album ‘Atlantean Shores’, het akoestische album ‘And Silently The Age Did pass’, het elektrische seven-string album ‘Myths In Motion’, en de piano-plaat ‘Songs Of Ivory And Obsidian’. Als je dat lijstje overloopt, zie je dat elk van de vier albums z’n eigen ding is, zelfs qua instrument dat er wordt bespeeld. Het is dus absoluut niet zo dat er maar lukraak songs worden geschreven die dan maar op één of andere willekeurige manier op een schijf terecht komen. Aan elk denkbaar aspect, van de muziek tot de teksten en van het artwork tot de video’s, wordt waanzinnig veel aandacht besteed.’

Gastbijdrages

WRR: ‘Er zijn heel veel muzikanten en vocalisten die een bijdrage hebben geleverd. Hoe heb je dat zo voor elkaar gekregen?‘

TT: ‘Dat was een stevige puzzel om te leggen, maar ‘at the end of the day’ moet je gewoon je tanden op elkaar zetten en doorwerken; da’s de enige manier om dingen gedaan te krijgen. Wat het contacteren en effectief inschakelen van al die mensen betreft – niet enkel de zangers, maar ook de strijkers, de pianist Franky De Mangelaere, en ga zo maar door – dat is vooral heel, héél veel communiceren. Al snel gaan er honderden mails, berichten en telefoontjes over en weer doorheen vele maanden, en komen er ook zaken bij zoals studio’s boeken voor zangers in Duitsland, Engeland, Noorwegen,… Er komt feitelijk altijd veel meer bij kijken dan je eerst verwachtte, en ook daar is dat koppig doorbijten zo essentieel.’

En nu?

WRR: ‘Nu dit grote project afgerond is, staat er nu nog meer te wachten voor Entering Polaris?‘

TT: ‘Ik ben intussen al een tijdje bezig aan een hele massa nieuw materiaal. Na het afwerken van het derde Thorium album in 2023, ging dat venster terug open. En gelukkig maar, want zelfs bij het afronden van de sessies van de huidige Polaris en Thorium albums, lag er alweer heel veel op de plank om aan verder te werken.’

WRR: ‘Als je nu terugkijkt op dit hele proces van de vier releases van de afgelopen twee jaar, waar ben je dan het meest trots op?‘

TT: ‘Ik denk in de eerste plaats het gegeven alleen al dat deze vier grote, lange, ambitieuze albums tot stand zijn kunnen komen. Ik geef toe dat ik de hoeveelheid werk hieraan aanvankelijk stevig had onderschat… Het hele productieproces heeft een kleine twee jaar van m’n leven geheel in beslag genomen, met zo’n twaalf uur werk per dag aan deze platen. Een grote factor daarin was het ambitieuze karakter van vele van de songs. Mochten het bijvoorbeeld vier albums geweest zijn van gebruikelijke lengte (plus-minus drie kwartier) en dito gebruikelijke strofe-refrein songs van een viertal minuten lang, dan nog zou het een uitdaging zijn geweest – maar vele van de songs zijn tien of zelfs twintig minuten lang, hebben allerlei orkestratie, en ga zo maar door.’

Hij vervolgt: ‘Dat gezegd zijnde, ben ‘k vanzelfsprekend ook apetrots als ik zie welke zangers er uiteindelijk op de albums zijn terecht gekomen… Roy Khan, Damian Wilson, Tom Englund,… Dat zijn effectief jeugdhelden in mijn hoofd; mensen waar ik al naar luister sinds effectief m’n tienerjaren, en ik kan soms haast amper geloven dat ik m’n nummers en teksten door hun stembanden hoor passeren.’

Tracklist Myths in Motion / Songs of Ivory and Obsidian

Myths In Motion

1. To Quarters Vast and Furious
2. Heresy
3. Building Rome in One Day
4. Reign in Hell
5. A Friend In Time
6. The Fires of Alexandria
7. The Vitruvian Man – Part I
8. Requiem for a Cloudless Day
9. Clockwork
10. Travelling Light

Songs Of Ivory And Obsidian

1. Ere We Sleep Under the Soil
2. Counting Hours
3. Glacier
4. Gordian Pristine
5. Empty Heaven
6. A Song of Distant Earth
7. The Vitruvian Man – Part I
8. This Old Land [An Arrow To The Sun]
9. Do Raindrops Aspire To Be Oceans?

Entering Polaris online

Website
Bandcamp
Facebook
Instagram

FREYA RECORDS ONLINE

Website