Men moet in de laatste maanden van 2023 onder een steen hebben geleefd om niet te hebben meegekregen dat Hvalross nieuwe muziek uit had. De van Roosendaal opererende rockers hebben daar veel zorg aan besteed. Om dat goed te borgen, zijn die tracks samen gebundeld, welke Hvalross als EP onder de noemer Running The Gaunlet uit te brengen. Dat is geheel in eigen beheer gebeurd.
Hvalross
Wie in hokjes denkt, zal niet snel bij Hvalross uitkomen. Dit kwartet weet wat het is om stijlen met elkaar te mixen. Hun langspeler Cold Dark Rain, uitgekomen in een tijd waarin iedereen zijn mond vol had over een ander c-woord, was daar al een goed bewijs van. Mastodon, Black Sabbath, Red Fang en King Hiss leken met gemak te worden verwerkt tot een heerlijke, aanstekelijke blend.
Nu heeft dit kwartet dus nieuw materiaal opgenomen. Een succesformule moet niet veranderd worden en daarom is Hvalross voor Running The Gauntlet weer neergestreken in de studio van Walter Poppelaars. Mensen uit de omgeving Roosendaal weten wat men daar aan heeft als het om heavy muziek gaat, en hopelijk mensen ver daarbuiten ook.
De titeltrack was tevens het bewijs dat Hvalross ook oog heeft voor mooie auto’s, zoals dat tegenwoordig bij elk zelf-respecterend band te zien is. Die clip herbergt ook de nodige humor, wat doet denken aan Red Fang, een band die ook zomaar eens van invloed kan zijn op de sound deze band. Tevens is die track exemplarisch voor het brede en melodieuze geluid van dit viertal. ‘Helios’ lijkt ook Alice In Chains nog aan te willen halen als invloed, naast al de eerder genoemde bands. Daarvoor ontstaat een mooie blend tussen rock, hardrock en stoner waarbij grunge en metal niet buitengesloten worden. ‘Mercenary Knight’ onderstreept dat Hvalross hun geluid ook lekker mysterieus kan opbouwen. Dat geeft energie, zoals Hvalross eigenlijk constant op hun eigen wijze veel energie geeft.
Misschien kan heel simpel gesteld worden dat de conclusie luidt dat het jammer is, enorm jammer, dat het hier maar bij drie tracks gebleven is. Running The Gauntlet laat namelijk Hvalross in vorm horen en daarvan is altijd meer wenselijk.
Tracklist Running The Gauntlet EP
01. Running the Gauntlet
02. Mercenary Knight
03. Helios
HVALROSS ONLINE
- Sabaton gepresenteerd als headliner Wacken Open Air - 15 april 2026
- Thundermother – Live ‘n’ Alive - 14 april 2026
- Paaspop 2026 @De Molenheide, Schijndel - 13 april 2026